ご訪問ありがとうございます。

今日はザリガニの話を書こうと思います。

以前書きましたが、我が家で生まれたザリガニの子ども・ツボちゃんが、
6月20日に死んでしまいました。
突然死…だったと思います。

ものすごいショックで、大泣きしてパニックになりました。
でも悲しみはそれだけじゃなかったんです。

ツボちゃんの死から、約二週間後の7月5日、
今度はツボちゃんのお父さんであるザリ夫が、
さらに一週間後の7月12日に、お母さんであるエビ子が、
相次いで死んでしまいました。

こんなことってあっていいのかと。
万が一同じ水槽ならわかりますが、
それぞれ単独飼育だったので、別の水槽だったんです。
なぜこんな最悪な事態が続くのか…と呆然としています。

我が家からかわいいかわいいザリガニは、
もう1匹もいなくなってしまいました。

あれが悪かったのか、こうしてあげればよかったのか、
後悔がグルグルと頭の中を回り続けています。

ツボちゃんは本当に突然に、
ザリ夫も急に倒れていて、慌て触ったらまだわずかに息がありましたが、
次の日に死んでしまいました。

でも、エビ子はもうダメかもしれないと思ってから一週間、
最後の最後まで頑張って生きてくれました。
今日はそのエビ子について書きます。



まずエビ子という名前についてですが、
まだザリガニについての知識が全くなかった頃、
釣ってきて残った2匹・ザリ夫とエビ子を
同じ水槽で飼っていました。

エサは与えていたものの、ザリガニって共食いするんですよね。
オスのザリ夫にやられてしまい、両ハサミがなくなってしまいました。

その後慌て水槽を分けましたが…。
ハサミがなくなってしまったので、夫がエビ子と名前をつけました。

一緒の水槽にしていたとき、知らない間に交尾をしていたようで、
離れてからこれまた知らない間にたくさんの子供を産んでくれました。
（ずっと土管にこもっていたから、卵があったなんて全くわからなかったんです。）

そんな経緯もあり、エビ子がメスだということも判明し、
ザリ夫、エビ子、赤ちゃんたちとそれぞれ別の水槽で暮らしていました。

エビ子は2年前のGWに我が家にきましたが、
その時にはすでに大人でした。
はっきりした年齢はわからないのですが、
ツボちゃんの成長具合と比べると、
少なくとも4年以上は生きていたのかなと思います。



エビ子はこの亀岩の下にいるのが好きでした。



もちろん土管も好きで、今年の冬の間は、
冬眠ではないですが、ほぼ何も食べずに
土管の中にこもって過ごしていました。

ザリ夫が死んだ時にはすでにエビ子も体調が悪く見えました。
途中倒れていた時もあり、見つけた時は悲鳴をあげてしまいました。

でも触ると生きていて、戻してあげると普通に動いていました。



このようにもうバランスが取れない状態だったようで、
倒れてしまったら起きる体力がないようでした。



ある時、こんな感じで倒れていて、
あぁもうダメなんだと覚悟しました。
が、次の日の朝、エビ子は普通に体勢も戻って生きていました。

もしかして倒れちゃうけど、戻してあげればまだ大丈夫なんじゃないか？と、
そこからエビ子の介護が始まりました。

ザリガニの介護なんてした人いないんじゃないですかね？（笑）
倒れているのを見つけたら戻してあげて、
もともとあまりエサを食べることが上手でない子だったので、
必死に食べさせました。
最後の方は少しふやけて柔らかくなったエサを、
小さい手で持ちながら、一生懸命食べてくれました。

ヨタヨタ歩いているのを見ているのはつらく、
「エビ子、辛かったら無理しなくていいんだよ」と声をかけると、
ピコと触覚を動かしてくれました。

多分偶然か、音に反応しただけなんですよ。
でも話しかけると、よく触覚を動かしてくれました。

ツボちゃんもザリ夫も突然死んでしまったので、
こんなに最期お世話させてくれたなんて、
本当にエビ子には感謝してもしきれないくらいです。

そして12日。
この日は介護が始まってから、私が長時間外出の用事がある時だったので、
ちょっと心配していました。
行く前にも倒れていたので、元に戻して、
「帰るまであまり動いちゃダメだよ」
と声をかけて出かけました。

帰宅後、やはり倒れていました。
まさかと思って、急いで起こすとまだ生きてくれていて、ホッとしました。

その後、ヨタヨタ動いては倒れなどしていましたが、
私が帰って2時間ほどした時でしょうか。

また倒れたのを戻すと、珍しく土管の中に入っていきました。
バランスを取るのが難しかったようですが、
頑張って中に入って、しばらくしたら反対側から出てきました。
元気にしてくれて、とうれしく思っていました。

土管を出たところに、小さい水草があって、
そこに尻尾をのせ、前のめりになった体勢でいました。

しばらくしてもそのままだったので、
変な体勢だから動けなくなっちゃったかな？と、
楽な場所まで動かしてあげようと持ち上げました。
そうするといつもならバタバタっと足を動かしていたんですが、
その時にはもう動きませんでした。
正確には、わずかに動いてるかどうかくらいでした。

ついに力尽きてしまったかと…。
でも見ていて辛そうだったし、これでやっと楽になれたねとホッとした気持ちもありました。

きっと私が外出中に死んだら、ずっと自分を責めるとわかっていたのかなと。
なので帰ってくるまで、頑張ってくれてたのかなと。
最後に土管に入るところも見せてくれたんだなと思いました。

まだわずかに息があるんじゃないかと、
楽そうなところに移動させました。



ツボちゃんやザリ夫は、ひっくり返って死んでいました。
でもエビ子はこの体勢のまま、
自分の足で踏ん張ったまま死んでいきました。
母は強しでしたね。
素晴らしい生き様だったと思います。



ちょっと見えづらいですが、アナベルの根元に、
大好きだった亀岩を置いてお墓を作りました。
アナベル買ったばっかりだったんです。
すぐにツボちゃんが死にお墓を作り、
その後ザリ夫とエビ子と…。
お墓のためにアナベル買ったんじゃないっつの！と思いながら、
別々の水槽に暮らしていた家族3匹、
ようやく一緒の場所で住めたね、よかったねと思っています。

長くなってしまいましたね。
2年以上も続いた我が家のザリガニ生活、
急に終わってしまいました。
エビ子との最後の一週間、覚えてるうちに書けて記録に残せてよかったです。

ザリガニシリーズ、今後もちょくちょく書いていくと思います。
もう思い出…になってしまってますが。
たまにザリガニシリーズが出てきたら、読んでくださるとうれしいです。
ほんっっっとにかわいいんですよ、ザリガニって。
私も飼うまで知らなかったですが。

次はザリガニ生活が始まったところから書くかな…？
ちょっと考えます。

夫がザリガニ生活のYouTubeミックスリストを作ってくれました。

これで赤ちゃんが生まれたあたりからの記録が順番に見れると思います。興味のある方はぜひご覧ください。
今日のブログもまた泣きながら書く羽目になりましたが💦思いを吐き出すことも、悲しければ泣くことも、今は必要かなと思いますので。書けてよかったなと思っています。

空っぽの水槽…もう誰もいません。ザリガニを飼って、本当に色々なことを学ばせてもらいました。あまりに辛すぎて…もう私はザリガニを買うことはないと思います。時間をかけて、楽しい二年間だったねと、いい思い出になってくれたらいいなと思います。
今日はこの辺で。最後までお読みいただきありがとうございます。

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